Shuttle is de benaming van het gevederde balletje wat bij badminton gebruikt wordt. Ze bestaan in verschillende soorten en maten. Ook zijn er vele merken shuttles te vinden. Sommige shuttles kunnen maar liefst een snelheid van 350 kilometer per uur halen. Het gewicht van een shuttle is ongeveer 5 gram. Shuttles kan je indelen in twee soorten. De nylon shuttles en de veren shuttles.
Nylon shuttles
Nylon shuttles gaan (veel) minder snel stuk dan veren shuttles. Ze zijn daardoor relatief goedkoop te noemen. Een nadeel van deze shuttle is dat ze minder nauwkeurig zijn. Het kan zo zijn dat ze met het gebruik van dezelfde kracht niet op dezelfde plaats neerkomen. Daarom wordt er op topniveau met veren shuttles gespeeld. De snelheid van de nylon shuttle kan je niet aanpassen. Er zijn daarom drie snelheden verkrijgbaar:
- Snelle shuttles met een rood randje voor een koude zaal/omgeving (< 14 graden Celsius)
- Medium shuttles met een blauw randje voor een normale zaal/omgeving (11-21 graden Celsius)
- Trage shuttles met een groen randje voor een warme zaal/omgeving (19-29 graden Celsius).
Bij nylon shuttles is de dop ook van kurk, maar daarin zit een verengedeelte uit een stuk. Ook om deze dop wordt een stukje leer gedaan met een plastic bandje daar omheen. De kleuren van deze bandjes zijn hierboven al verklaard.
Veren shuttles
Veren shuttles zijn wat kwetsbaarder en gaan dan ook sneller stuk dan nylon shuttles. Ze hebben zestien ganzenveertjes die zijn bevestigd in een stukje kurk waarvan de doorsnede ongeveer 2.5-2,8 cm is. Over dit stukje kurk zit een klein, dun lapje leer. De veertjes beschadig je heel gemakkelijk met je racket; dit kan als een nadeel gezien worden. Wanneer een veertje beschadigd is gaat dit ten koste van de snelheid van de shuttle. Deze wordt trager. Het voordeel is echter dat een veren shuttle een zeer nauwkeurige vluchtbaan heeft mits de shuttle heel is. Ook kan je zelf invloed uitoefenen op de snelheid van de shuttle door de veertjes aan de uiteinden te “breken”(buigen). Wanneer je de veertjes iets naar buiten “breekt”wordt de shuttle trager.
Warmte, kou en vocht hebben ook invloed op de vlucht van de shuttle. Door al deze factoren heeft de shuttle geen lange levensduur. Veren shuttles worden vaak voor het spelen geprepareerd, zodat de levensduur verlengd wordt. Op topniveau worden er per game soms wel 50 shuttles verbruikt. Je hebt ook veren shuttles die van eendenveren worden gemaakt. Deze shuttles zijn echter van minder goede kwaliteit dan shuttles die van ganzenveren worden gemaakt. Bij het maken van de shuttle komt wel wat kijken. In eerste instantie worden de veren gesorteerd (in links en rechts). Dan worden de veren geknipt. De veren worden dan in de dop gestoken en bevestigd met een of twee geknoopte koordjes. Het maken van de veren shuttles is handwerk. De beste veren komen uit de linkervleugel van de gans.
